公元1300年左右， pardoun，“罪過或錯誤的教皇赦免”，源自古法語 pardon，源自 pardoner “授權； 寬恕”（11世紀，現代法語 pardonner），“授權，寬恕”，直接源自中世紀拉丁語 perdonum，源自通俗拉丁語 *perdonare “全心全意地給予，寬恕”，源自拉丁語 per “通過，徹底”（來自 PIE 根 *per-（1）“向前”，因此“通過”）+ donare “作爲禮物給予”，源自 donum “禮物”，源自 PIE *donum “禮物”，源自根 *do- “給予”。
“寬恕罪過而不懲罰”的意思始於公元1300年左右，也是嚴格的教會意義； “寬恕民事或刑事罪行； 免除懲罰或義務”的意思始於14世紀後期，在盎格魯-法語中早有使用。較弱的“對輕微過失的原諒”意義可追溯至1540年代。請求 beg (one's) pardon “請求寬恕”始於1640年代。
Strictly, pardon expresses the act of an official or a superior, remitting all or the remainder of the punishment that belongs to an offense: as, the queen or the governor pardons a convict before the expiration of his sentence. Forgive refers especially to the feelings; it means that one not only resolves to overlook the offense and reestablishes amicable relations with the offender, but gives up all ill feeling against him. [Century Dictionary]
嚴格來說， pardon 表達了官員或上級的行爲，免除了屬於犯罪的所有或剩餘的懲罰：例如，女王或州長在罪犯刑期到期之前 pardons。 Forgive 特別涉及感情； 它意味着一個人不僅決定忽略罪行並與犯罪者恢復友好關係，而且放棄了對他的所有惡感。[世紀詞典]
