Etimología y Historia de spy

A mediados del siglo XIII, se usaba spien, que significa "observar de manera sigilosa." Proviene del francés antiguo espiier, que se traduce como "observar, vigilar de cerca, espiar, averiguar," y probablemente tiene raíces en el franco *spehon o alguna otra lengua germánica, derivando del protogermánico *spehon-. Este último también dio lugar al alto alemán antiguo *spehon, que significa "estar alerta, explorar, espiar," al alemán spähen, que se traduce como "espiar," y al medio neerlandés spien. Todas estas palabras son herencias germánicas de la raíz productiva del protoindoeuropeo *spek-, que significa "observar."

En inglés antiguo existía spyrian, que se traducía como "marcar un camino, ir, perseguir; preguntar sobre algo, investigar." También había un sustantivo spyrigend, que significaba "investigador, inquiridor." En italiano, spiare, y en español, espiar, son también préstamos del germánico.

El significado de "ver a alguien o algo a distancia o desde un lugar oculto" se registró alrededor del año 1300. La acepción intransitiva, es decir, "hacerse el espía, realizar vigilancia," surgió a mediados del siglo XV. El juego infantil I spy se llamó así hacia 1946.

A mediados del siglo XIII, spie se refería a "quien mantiene una vigilancia constante sobre otro, alguien enviado a hacer observaciones secretas". Proviene del francés antiguo espie, que significa "espía, vigía, explorador" (en francés moderno, épie). Se cree que tiene un origen germánico relacionado con spy (verbo). También se puede comparar con el medio neerlandés spie. El término Spymaster se documenta desde 1943.