Etimologia e Storia di intellectuality

Verso la fine del XIV secolo, il termine indicava qualcosa "compreso dalla mente" piuttosto che dai sensi. Deriva dall'antico francese intellectuel (XIII secolo) e direttamente dal latino intellectualis, che significa "relativo alla comprensione". Questo a sua volta proviene da intellectus, che significa "discernimento, comprensione", un sostantivo ottenuto dal participio passato di intelligere, ovvero "capire, discernere" (vedi intelligence).

Il significato di "caratterizzato da un alto grado di intelligenza" risale al 1819. L'idea di "che attrae o coinvolge le facoltà mentali" appare nel 1834. L'espressione intellectual property, che si traduce come "prodotti dell'intelletto", è attestata dal 1845. Altre formazioni aggettivali che si riferivano all'intelletto includevano intellective (inizio del XV secolo) e intellectile (anni '70 del XVII secolo).